Fracture du calcaneum, une fracture rare du talon

Chute du haut d’une échelle, d’un escabeau ou d’un toit, sur le ou les talons, la fracture du calcanéum, autrement dit de l’os du talon, est un accident rare mais très invalidant et douloureux.

On se souvient tous d’avoir été contraint un jour de monter sur un escabeau ou sur une échelle pour réparer les dégâts redresser une antenne, changer une ampoule ou tout simplement nettoyer une fenêtre. Certains s’ en souviennent mieux que d’ autres pour être tombés et s’être fracturés le calcanéum (voire les deux dans 10 % des cas !), ce drôle d’os qui nous sert de talon, surmonté par l’astragale, un autre os de l’arrière-pied, mais situé sous le tibia. Or, le calcanéum, bien que solide puisqu’ il nous supporte à chaque pas, est aussi fragile dans certaines circonstances, et notamment dans les chutes de lieux élevés ou lors des accidents de la route, en deux-roues notamment. C’est aussi une fracture fréquente chez les ouvriers du bâtiment.

Une ecchymose sans équivoque

La fracture du calcanéum laisse souvent peu de doute dans les heures qui suivent la chute, car l’ecchymose et l’hématome qui naissent au niveau du talon sont très évocateurs d’ une fracture, synonymes d’un saignement qui va teinter la plante du pied en bleu. Dans les minutes qui suivent la chute, c’est surtout la douleur qui va inquiéter. Dans tous les cas, en effet, impossible de poser le pied sur le sol, tant la douleur est aiguë et intense. La radiographie montre souvent le trait de fracture sans beaucoup de difficultés et, dans certains cas, plusieurs traits de fractures, car il s’agit parfois d’ une véritable « explosion » du calcanéum, sous l’effet de l’ astragale, comprimé lui-même par le tibia.

FRACTURE DE FATIGUE

Une fracture du calcanéum peut aussi survenir au cours d’une pratique sportive intensive, course à pied surtout. C’est la fameuse fracture de fatigue. En effet, des milliers d’impacts répétés sur l’os vont le fragiliser, pour peu que les chaussures ne soient pas suffisamment amortissantes, que l’on court plusieurs dizaines de kilomètres par semaine ou encore que ce soit toujours sur route. Dans le cas de la fracture de fatigue du calcanéum, il n’y a pas d’hématome mais un petit œdème parfois. Rappelons que la fracture de fatigue est une petite fissure dans l’os, invisible à la radiographie dans les premières semaines. Seule la scintigraphie permet de faire le diagnostic.

Des glaçons

Devant l’ecchymose, il ne faut pas hésiter à poser des glaçons sur le talon afin de diminuer la douleur mais aussi de résorber l’œdème et le saignement. Prenez du paracétamol (type Doliprane® ou Efferalgan®), mais pas d’aspirine qui favorise le saignement, et consultez sans tarder. Si vous ne pouvez consulter dans l’immédiat, posez un bandage serré sur le talon pour diminuer le saignement et laissez la jambe surélevée.

Repos souvent, chirurgie parfois, patience toujours

La guérison de la fracture du calcanéum est souvent longue à obtenir, de l’ordre de 2 à 3 mois, car il s’agit d’un os dit « spongieux ». Dans le cas d’une fracture simple, on se contente de surélever le pied pendant quelques jours. La marche sur l’avant-pied est possible par la suite, sans appuyer sur le talon avant au moins un mois et demi. Bien entendu, la pose du talon sur le sol est interdite. Lorsqu’il y a un déplacement de l’un des deux fragments du calcanéum, la fracture est réduite (sous anesthésie générale !) et un plâtre est posé. Enfin, lorsqu’il s’agit d’ un éclatement du calcanéum, la chirurgie au moyen de plaques qui vont consolider l’os est souvent indispensable pour lui redonner une forme acceptable. Lorsque l’os est vraiment trop abîmé, le chirurgien peut être amené à pratiquer une arthrodèse, c’est-à-dire un blocage définitif de l’astragale et du calcanéum.

Dans tous les cas, il faudra s’armer de patience et ne pas lésiner sur les séances de kinésithérapie, lorsqu’il n’y a pas de pose de plâtre, pour éviter la raideur articulaire, l’une des complications possibles de la fracture du calcanéum.

TALONNADE… SANS BALLON

La « talonnade » n’est pas l’apanage du footballeur. C’est aussi le nom donné à la douleur qui suit une chute sur le talon, sans fracture du calcanéum. Dans la talonnade, c’est le capiton graisseux situé sous le calcanéum, à la plante du pied donc, qui va souffrir, car écrasé entre l’os et le sol. D’où des douleurs intenses du talon qui vont empêcher l’appui talonnier et la marche normale. L’examen clinique est souvent normal, ne montrant pas l’ecchymose présente dans la fracture du calcanéum, ou montrant tout au plus un œdème. Une talonnade fait souffrir pendant une à deux semaines en général. Les antalgiques et la marche avec appui sur les orteils sont les bienvenus !

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• Belle-Santé n° 75